LiveInternet

"Страх - это ледяной нож, который проникает сквозь чувства в недра сознания" - Эдгар Аллан По.
Тринадцатилетней девочкой Марта Колдуэлл попала в железнодорожную катастрофу. Её родители погибли, а девочка от пережитого шока лишилась дара речи. Прошли годы. Уже взрослая Марта живёт в доме своего дяди Ральфа. Немота не прошла. Марта до сих пор боится приближаться к железной дороге. Но на сей раз она превозмогла себя, приехала на вокзал встречать свою кузину Дженни, известную певицу. По дороге домой они обе заметили мужчину в зеркале заднего вида, точнее видны были только безумные глаза. Той же ночью Дженни убили. Её тело обнаружила в гараже Марта. За несколько часов до убийства Дженни была неподалёку убита другая женщина. Её тело бросили в канаву. Она, как и Дженни, была молода, светловолоса. Но ведь такова и Марта Колдуэлл. Наверно, Марте стоит быть осторожной. Во время похорон Дженни Марта заметила, что на неё кто-то смотрит, в кустах опять видны только глаза. Они безумны. Человек исчез. Но он потерял медальон с изображением знака дьявола. Через некоторое время в лесу обнаружено тело служанки, работавшей в доме, где живёт Марта с дядей. У полиции достаточно подозреваемых. Начиная с дяди Ральфа, который всё своё свободное время проводит за чтением книг по оккультизму. Затем семейный шофёр жуткого зловещего вида человек. Местный врач, все его действия выглядят странно и вызывают подозрения. В руки полиции попал почитающий дьявола наркоман, бездомный, безумный хиппи. Он признался, что знал женщину, тело которой найдено в канаве. Хиппи задержали. Всё говорит против него. Но неожиданно найдена мёртвой девочка Кристина, которая дружила с Мартой. Дело приняло новый оборот. Марту охраняет полиция. Несмотря на это, в дом ночью проник какой-то человек. Напряжение предельное. Тайна раскроется?

Осень 1938 года, побережье Франции, смотровая вышка на пляже. Выстрел. Мужчина, находившийся на вышке, убит. Вскоре во Францию прилетел английский сыщик Алан Кросс. Погибший был его коллегой и другом. Кросс начал расследование гибели. Вскоре оно привело его к английскому аристократическому семейству Грейвс, проживающему в маленьком французском городке, в котором погиб приятель Кросса.

Начало событий лежит в уже далёком прошлом, - была задушена девочка, преступника так и не нашли. Прошли годы. Ещё довольно молодой человек, но уже добившийся звания профессора, по имени Стефано приехал погостить в родные места - на остров в окрестностях Венеции. Его встретил старший брат Паоло, местный священник. По дороге домой Паоло рассказал о группе местных жителей, собирающихся у женщины-медиума для спиритических сеансов. Это порочные люди. Граф, которого подозревают в педофилии. Женщина, которая делает нелегальные аборты.

Двое вооружённых людей ворвались в дом. Требуют у обитателей сказать, где сейф, а также указать местоположение некой девушки. Не получив ответа, убивают семейство. А девушка, выпрыгнув в окно, бросилась к машине. На бешеной скорости не справилась с управлением. Машина перевернулась и загорелась. Девушке повезло, - её отбросило в сторону. Подобрали, отвезли в больницу. Но в результате шока у неё развилась амнезия, она ничего не помнит. Кроме того, что в её присутствии произошло жестокое убийство.

Алек Грэхэм приговорен к смертной казни за убийство. Обвинительный приговор основывался на следующих уликах: в ночь убийства Алек звонил жертве, девушке по имени Дженни Коул, они поехали на некую квартиру, утром девушку нашли убитой, Алек был в ужасном состоянии, не мог вспомнить, где он был и что делал, был пьян. Несколько свидетелей утверждали, что между ними была ссора. Алек не отрицал, что подрался с Дженни. Всё это рассказал адвокат Клейтон отцу Алека Дэвиду Грэхэму, приехавшему в Лондон лишь за день до казни.

Юная англичанка Викки Бартон со своим старшим братом Джоном (он её единственный опекун, родителей нет), путешествуя по Европе, приехали на открытие всемирной вставки 1898 года в Париж. Девушка с восторгом ждёт знакомства с великим городом. Джон ко всему относится гораздо спокойнее, его происходящее интересует не слишком сильно, поэтому номера в гостинице он забронировал лишь на два дня. Приехали вечером. Викки достался номер 17, а Джону 19. Из-за небольшой путаницы в багаже Джон отошёл от стойки регистрации, в гостевой книге расписалась Викки. Она уговорила брата посетить знаменитое заведение "Мулен Руж". Вернулись в гостиницу поздно. Викки поднялась к себе в номер, перекинулась парой слов с горничной. Та с радостью сообщила, что её жених обещал завтра в честь открытия выставки прокатить её на воздушном шаре. Джон остался в вестибюле, решил перед сном пропустить рюмочку бренди.

Ковш экскаватора, чистившего дно канала, вытащил труп молодой женщины. За восемь дней полиция не смогла выяснить ни имени, ни места преступления, ни подозреваемых. Делом занялся комиссар Бек. Эксперты определили, что жертву изнасиловали, а затем задушили. Ей было от 25 до 30 лет. Дальнейшие заключения экспертов: не рожала, не делала аборт, это было необычное изнасилование (нет следов спермы), ела за 3-5 часов до смерти (меню прилагается), нет следов алкоголя и наркотиков, нет следов заболеваний, не курила. Наконец, хоть какая-то зацепка - обычно суда через Гёта-канал проходят днём, но парень их дорожной полиции видел одно судно (паром "Диана") ночью дня за три до обнаружения трупа. Капитан "Дианы" сообщил, что задержка отплытия произошла из-за неисправности двигателя.

Китти, ожидая своего друга Альберто Морозини, решила занять время, разглядывая Рим через платную туристическую подзорную трубу. Наткнулась на какое-то окно и увидела там жуткую картину, - человек в чёрном плаще, в чёрной шляпе и в перчатках убивает девушку опасной бритвой. Китти смогла разглядеть в убийце только то, что он хромает и у него есть трость. Сеанс пользования трубой закончился. Китти обратилась в полицию. Прошло довольно много времени, прежде чем полиция нашла тело. Идут поиски калеки, в подтверждение слов Китти найдены отпечатки трости в крови жертвы. Тем временем аналогичным способом убиты ещё два человека - потенциальные свидетели первого убийства. Китти понимает, что она сама находится в опасности, а по ряду признаков ей становится ясно, что загадочный убийца — кто-то из ее знакомых. Полиция начинает подозревать Морозини, - у него странные пристрастия, к тому же он хромает (недавно повредил ногу). Альберто решил сам разобраться в происходящем, в его расследовании приняла участие журналистка Лидия Арриги...

Дублин. Особняк швейцарского посла. Посол Собески отсутствует. К подъезду подан посольский лимузин, им намерены воспользоваться супруга посла с подругой. Какие-то свёртки следует положить в багажник. Открыли. Крик ужаса! В багажнике мёртвое женское тело, лицо обезображено (облито кислотой). Опознать по внешности невозможно. Вызвали полицию. Инспектор Лоуренс в разговоре с коллегой сказал, что у него связаны руки, - у посла дипломатический иммунитет. Нормального расследования не получится. Лоуренс намерен использовать другой подход, и ему наплевать на то, как отнесутся к его нестандартным методам.

Молодой, внешне очень привлекательный священник дон Джорджио преподаёт музыку в школе при женском монастыре. Он не устоял перед соблазном, вступив в интимную связь сразу с двумя учительницами, с Орхидеей Дурантини и Джулией Пизани. Дон Джорджио мучается из-за нарушения обета воздержания. Он умервщляет плоть, подвергая себя бичеванию, и, в конце концов, решает прервать греховные отношения. Сообщил об этом женщинам. Вскоре дона Джорджио нашли в церкви мёртвым.

События начались вечером 17 августа 1944 года. В ту ночь в больнице находились хирург Иден, медсестры Вудс, Сэнсон и Линли, операционная сестра Бейтс и анестезиолог доктор Барнс. Операционный день закончился. Можно передохнуть. Но начался налёт немецких Фау. Стали поступать пострадавшие. Первым был почтальон Хиггинс. Утром его начали оперировать. На операционном столе Хиггинс скончался, несмотря на все принятые меры.

Группа несовершеннолетних парней находится под опекой социальной службы из-за антиобщественного поведения и проблем с родителями, то что называется "трудные подростки". Служба направила их на обучение в вечернюю школу в попытке хоть как-то их скорректировать. Однако это кончилось тем, что парни принесли в класс крепкое спиртное, напились, потеряли над собой контроль, изнасиловали и убили учительницу. Полиция начала расследование, дело поручено комиссару Марко Ламберти. После первых допросов Ламберти допустил, что дело сложнее, чем кажется с первого взгляда. Он подозревает, что подростками кто-то руководил. Начальство настаивает на быстром завершении следствия, ведь всё достаточно ясно. "В таком случае их, скорее всего, отправят на пару лет в школу для трудных подростков". - "Ты хочешь, чтобы они получили пожизненное?". - "Нет, не все, только один". - "Кто?" - "Пока не знаю". Ламберти начал исследовать круг знакомых задержанных. Помогать вызвалась опекавшая подростков инспекторша из соцслужбы. Один из подозреваемых на допросе устроил истерику и упомянул о какой-то женщине. Якобы она во всём виновата. Больше ничего не сказал. Вскоре он покончил с собой. У комиссара появилась ниточка, используя которую, он надеется найти организатора.